菅原道真公をお祀りした神社は全国に約1万2千社ありますが、当宮創建をもって「扶桑菅廟最初」日本で最初に創建された天神さまと称しています。
ふそうかんびょうさいしょ
御祭神
菅原道真公(すがわらのみちざねこう)
天穂日命(あめのほひのみこと)・・・天照大御神の御子
武夷鳥命(たけひなどりのみこと)・・・天穂日命の御子
野見宿禰(のみのすくね)・・・天穂日命より14代 土師氏の祖
菅原道真公
平安の古、菅原家は学者の家として栄えておられました。その家柄の中で道真公は菅原是善の子として、承和12年(845)6月25日にお誕生になり、幼名を「阿呼」(あこ)と申されました。幼少より学問に優れ、僅か5歳の時、庭に咲いている梅を愛でられ、「美しや紅の色なる梅の花 あこが顔にもつけたくぞある」とお詠みになりました。
その後、18歳で文章生、33歳で文章博士になられ学識を高めていかれる一方で、誠実な政治感覚により時の帝の信任も篤く、高位高官へ昇られ、55歳の時に右大臣に任じられました。しかし時の権力者である藤原氏による讒言により無実の罪を着せられ、昌泰4年(901)1月25日、九州大宰府へ左遷されることになりました。その際御自宅の紅梅殿の庭にて「東風吹かば匂ひおこせよ梅の花 主なしとて 春な忘れそ」と和歌を詠まれて、永く親しまれた梅の花に別れをお告げになりました。
左遷より2年の月日が経った延喜3年(903)2月25日大宰府にて無念の思いのまま薨去されました。そこで亡骸を牛車にお乗せし引かせたところ牛が伏せて動かなくなりました。人々は「きっとここに葬って欲しい」という道真公のお気持ちの表れであると思い、その地(今の太宰府天満宮)に葬りました。
薨去後、都では天変地異が続き左遷に関わった者達が次々に亡くなりました。人々は道真公の怨霊の仕業に違いないと畏れ、御霊魂をお慰めするため京都の地(今の北野天満宮)に神としてお祀りしました。
道真公と梅と牛にまつわる伝承は数多くあり、そのことから全国の天満宮では境内に梅が咲き誇り、牛は天神さまのお遣いとされ、臥牛が天神さまの鎮まる場所を表すシンボルとなっています。
これよし
日本最初の天神さま
防府天満宮は日本で最初に創建された天神さまです。道真公は、九州大宰府への西下の途中、時の周防国(山口県)国司である土師氏(道真公と同族)を頼り、本州最後の寄港地となる防府の勝間の浦に御着船になり、「此地未だ帝土を離れず願わくは居をこの所に占めむ」(解釈:この港を出発すれば次はいよいよ九州であるが、この防府の地は天皇のいらっしゃる京の都とまだ地続きである。願わくはここ松崎の地に住まいを構え「無実の知らせ」を待っていたい。) と願い九州へと旅立たれました。大宰府にて薨去されたちょうどその日、防府勝間の浦に神光が現れ、酒垂山(現・天神山)に瑞雲が棚引き人々を驚かせました。国司を始め里人たちは道真公の御霊魂が光となり雲となって「此地」に帰ってこられたと悟り、翌年の延喜4年(904)道真公の願われた通り、御霊魂の「居」を「この所」である松崎の地に建立して「松崎の社」と号しました。道真公をお祀りした神社は全国に約1万2千社ありますが、当宮創建をもって「扶桑菅廟最初」日本で最初に創建された天神さまと称しています。
年間行事
建築業界の仕事始めであると共に工事安全の祈りが込められ、また天満宮の営繕事業が無事に行われるように祈願する神事です。先ず拝殿前に於いて祭典があり、次いで正面中央に直径約40㎝、長さ約4.5mの檜材の御丸太が置かれ、大工により「丈量の儀、墨指の儀、墨打の儀」があり、終わって棟梁が釿を執り「釿打の儀」を行います。最後の作法の中の釿打ちの時、今までの静寂を打ち破るかの如く釿打ちと同時に「エイー」と一声を上げ、木の魂を鎮めます。
この神事は菅公が若き日に漢学者、都良香の庭において射的を行い百発百中の腕前であった故事に倣ったもので、公は学問のみならず武事にも長じ給ひし事に起因し、併せて社殿及び境内の邪気を打ち祓う神事として連綿として執り行われてきました。未来を背負う若者たちを激励する意味も加えて、新成人の方々にご参加いただき邪気祓いの弓始の神事を成人の日に執り行っています。
菅公の薨去は延喜3年陰暦2月25日でその年の陽暦は3月31日です。当宮では毎年この日に、平安時代の古代食を御神前に奉献し、公の時代をお偲び申し上げ御神霊をお慰めしています。
菅公が太宰府へ向かう途中、当地の勝間の浦にお立ち寄りになられた際に、この地の人々に厚くもてなされて、感謝の気持ちとして金の鮎12尾を国司の土師信貞へ託されました。その後、信貞はこれを御神前に納めましたが、3度の火災に遭い焼失してしまいました。平成14年に金の鮎12尾を復元。平成23年菅公御着船1110年を記念して、御縁深い周防国分寺住職と共に神仏合同奉仕で佐波川の若鮎を御神前にお供えします。